APIとは - ウェブ戦略.com | APIとは

APIとは、

Application Programming Interfaceの略で、アプリケーションから利用できる、オペレーティングシステムやプログラミング言語で用意されたライブラリなどの機能の入り口となるものです。

GoogleMAPを例にとって説明します。

GoogleMapとは、Googleが提供する地図サービスです。
表示された地図は、拡大、縮小ができ、マウスでドラッグすると移動することもできます。

また、地図を｢航空写真｣に切り替えることもでき、
地図と航空写真を組み合わせた表示も可能な、非常に優れたWeb上のマップです。

そしてGoogleMAPは、APIが公開されているので
誰でも無料で簡単に自分のサイト用に地図をアレンジすることができます。

GoogleMAPと同じような優れた機能を持つ地図に好きなようにアイコンをつけて、
おすすめのランチスポットや散歩コースを紹介したりできるわけです。

仮にAPIが公開されていないけれど自分のサイトで同じクオリティの地図を作りたければ、
拡大・縮小、マウスでドラッグすると移動するシステムはもちろん、
航空写真を撮るところからはじめなければならなくなります。

つまりGoogleMAPはAPIを公開することによって「この地図を色々活用していいですよ」と優れた技術を無料で提供しているということです。